銅和銅合金回收起來(lái)很容易。1997年，從美國加工的碎屑中回收了145萬(wàn)噸銅，也就在同一年美國還出口了379，000噸的銅和銅合金。美國從國內礦藏和國外原料中所提取的初級精銅總量20噸。大約2/3的含銅碎屑都是新碎屑，而1/3是舊碎屑。 
      美國擁有發(fā)達的基礎設施，可以將銅屑提供給熔煉廠(chǎng)、冶煉廠(chǎng)、軋銅廠(chǎng)、鑄造廠(chǎng)、鑄錠廠(chǎng)和其他地方。這些加工廠(chǎng)需要銅屑來(lái)進(jìn)行加工或是為了節約成本。1997年大約19%的銅是用熔爐加工的。在美國熔煉的銅大部分來(lái)自與采礦作業(yè)相聯(lián)系的初級冶煉廠(chǎng)。這些工廠(chǎng)中的大部分并不使用銅屑，盡管有一些會(huì )使用少量的銅屑來(lái)控制轉換器中熔化銅的溫度。在美國，有兩個(gè)中級冶煉廠(chǎng)，在Illinois州的Chemetco 廠(chǎng)和在喬治州的南方電力設備廠(chǎng)，這個(gè)廠(chǎng)主要加工銅屑。這些廠(chǎng)的原料都是沒(méi)有雜質(zhì)的舊銅屑，在進(jìn)行回收之前，這些舊銅屑必須得升級。
      美國的大部分初級精煉廠(chǎng)都依賴(lài)初級冶煉廠(chǎng)的泡銅和正電極作為它們主要的原料供應來(lái)源。不過(guò)，還是有一小部分精煉廠(chǎng)加工高級的一號銅屑或收購銅屑中的泡銅或正電極。一般來(lái)說(shuō)，用火冶煉的鑄塊或是從二級原料中獲得的負電極并不是可以用于任何地方。這些原料的大部分都用在軋銅廠(chǎng)。二次陰極可能不適合用于細線(xiàn)的生產(chǎn)，所以它最初只是用于往宅線(xiàn)的生產(chǎn)。一些二次陰極還與來(lái)自初級冶煉廠(chǎng)的陰極混合，用于其他電線(xiàn)和電纜的生產(chǎn)中。
      南方電纜廠(chǎng)利用高級銅屑來(lái)生產(chǎn)陰極，這種陰極與購買(mǎi)的負電極一同用于電線(xiàn)和電纜的生產(chǎn)中。Warrenton精煉廠(chǎng)是另一個(gè)銅屑加工廠(chǎng)，它主要生產(chǎn)火法精煉的鑄塊。Reading工業(yè)和Cerro銅業(yè)經(jīng)營(yíng)管理為制管廠(chǎng)提供原料的銅屑加工廠(chǎng)。加拿大的Noranda和Asarco在它們的初級冶煉廠(chǎng)中都使用高級銅屑。美國的精煉廠(chǎng)加工的銅屑占全美回收銅的10%左右。 
      軋銅廠(chǎng)是美國最大的銅屑消費者，約占全美銅屑消費總量的50%以上。這些軋銅廠(chǎng)既使用銅屑，也使用合金銅屑。這些原料必須是高級的，因為它只是要再冶煉一次，并不進(jìn)行任何精煉。其中的許多銅屑都是新的。比如，在合金棒磨機廠(chǎng)所使用的銅屑很大一部分是來(lái)自消費者的回爐廢銅?；貭t廢銅也是條銅和片銅生產(chǎn)商的一個(gè)主要原料供應源，但是制管廠(chǎng)都是用買(mǎi)來(lái)的銅，而不是上稅的銅。碎屑中平均約含有56%全美軋銅廠(chǎng)所需原料。
      鑄錠生產(chǎn)廠(chǎng)和鑄造廠(chǎng)都依靠碎屑來(lái)獲得銅，在1997年，銅屑占他們銅需求量的93%。生產(chǎn)鑄造產(chǎn)品對這種原料的要求一般來(lái)說(shuō)沒(méi)有生產(chǎn)包金鉑產(chǎn)品或繪制產(chǎn)品的要求苛刻，因此鑄塊生產(chǎn)商和鑄造廠(chǎng)就可以用低級的銅和銅合金碎屑來(lái)進(jìn)行生產(chǎn)。 
      銅有很高的內在價(jià)值，它使銅的回收變得相當地經(jīng)濟。碎屑收藏者、交易者、加工者和消費者所需要的基本設施都沒(méi)有得到市政府的支持，也沒(méi)有任何報酬項目。 
      當軋銅廠(chǎng)將銅屑從消費者那兒回收來(lái)的時(shí)候，這些銅屑的價(jià)格只是銅屑中金屬價(jià)格的90%。例如，當銅棒磨廠(chǎng)調整它們的價(jià)格時(shí)，他們就會(huì )規定一個(gè)“黃銅棒金屬價(jià)值銷(xiāo)售價(jià)”和一個(gè)“向消費者回收的回收價(jià)” 在美國的期貨市場(chǎng)上，銅屑的售價(jià)一般要比Comex 交易市場(chǎng)上規定的銅價(jià)略低一些。